商標(biāo)注冊審查流程比較長,有的甚至需要一年左右。而企業(yè)在經(jīng)營活動中往往會使用商標(biāo),尤其是在不使用商標(biāo)進(jìn)行推廣的情況下,往往會給人一種不夠規(guī)范和專業(yè)的印象,從而使推廣效果大打折扣。
那么,企業(yè)在商標(biāo)申請注冊?逗留期間需要使用商標(biāo)時,應(yīng)該怎么做呢
首先要明確一個商標(biāo)需要注冊并核準(zhǔn)注冊,才能取得相應(yīng)的商標(biāo)權(quán)。
我國市場上使用的商標(biāo)注冊標(biāo)志有兩種:大部分在商標(biāo)的右上角或右下角用圓圈標(biāo)注R字,或者用中文“注”字,也有在商標(biāo)的右上角或右下角標(biāo)注“TM”的。
這種情況有時與商標(biāo)使用國有關(guān)。比如,與中國的商標(biāo)“申請在先”原則不同,美國實行的是“先用”原則,即商標(biāo)的第一使用人受法律保護(hù)。根據(jù)美國法律,需要進(jìn)行貿(mào)易和商標(biāo)的實際使用,才能獲得商標(biāo)的法律保護(hù)。雖然美國引入了注冊制度,但“在先使用”仍然是申請注冊的前提條件。根據(jù)“在先使用”原則,商標(biāo)可以注冊,也可以不注冊。未注冊的商標(biāo),只要還在使用,就可以受到法律保護(hù)。所以當(dāng)我們看到一些使用中的美國商標(biāo)標(biāo)有“TM”標(biāo)識時,這樣的商標(biāo)是受美國商標(biāo)法保護(hù)的。
在我國,由于商標(biāo)法實行的是“申請在先”的原則,出于各種目的,一些不負(fù)責(zé)任的商標(biāo)注冊機(jī)構(gòu)會告訴企業(yè)“TM”就是注冊商標(biāo)的意思。你拿到《商標(biāo)受理通知書》之后,可以通過標(biāo)注“TM”來使用這個商標(biāo),但是不能標(biāo)注為注冊商標(biāo)。
很多企業(yè)都渴望使用商標(biāo),這有利于企業(yè)注冊商標(biāo)的決心。于是,很多企業(yè)一拿到《商標(biāo)受理通知書》就把注冊商標(biāo)放在自己產(chǎn)品的各種包裝、合同甚至廣告里。殊不知,這種方式存在侵權(quán)風(fēng)險,已有多家企業(yè)被訴至法院。
一旦法院認(rèn)定侵權(quán),企業(yè)不僅面臨賠償,還可能涉及各種包裝、廣告費用等損失。
“TM”是英文商標(biāo)的縮寫。我國《商標(biāo)法》根本沒有規(guī)定“TM”標(biāo)記的顯著性,也沒有提到企業(yè)在拿到《商標(biāo)受理通知書》后,在標(biāo)注TM時,可以在本申請中使用該商標(biāo)。
本案中,商標(biāo)的使用,如果侵犯了他人的商標(biāo)權(quán),也應(yīng)承擔(dān)侵權(quán)責(zé)任。原因很簡單?!渡虡?biāo)受理通知書》只是告訴申請人商標(biāo)局已經(jīng)受理了商標(biāo)申請,并不代表商標(biāo)已經(jīng)通過審查。
《商標(biāo)受理通知書》下面會有一句話:“注:本通知書僅表示商標(biāo)局收到了申請人的商標(biāo)申請,并不代表申請的商標(biāo)已經(jīng)被核準(zhǔn)注冊”,實際上是提醒企業(yè)《商標(biāo)受理通知書》的性質(zhì)。
因為《商標(biāo)受理通知書》只表示商標(biāo)局收到了申請人的申請,但還沒有開始審查。也就是說,即使注冊了與馳名商標(biāo)相同的商標(biāo),也能獲得《商標(biāo)受理通知書》。
如果你拿到《商標(biāo)受理通知書》之后還能在這個應(yīng)用中標(biāo)注TM和使用商標(biāo),難道你就不能* *裸的用這種方式“合法”侵犯他人的商標(biāo)權(quán)嗎?所以說“注冊商標(biāo)標(biāo)上‘TM’就可以使用”是很荒謬的。
圓圈內(nèi)有一個R符號和一個“注”符號,兩者都是我國法律規(guī)定的注冊商標(biāo)標(biāo)志,表示該商標(biāo)已在國家商標(biāo)局申請注冊,經(jīng)審查通過,取得《商標(biāo)注冊證》,成為注冊商標(biāo)。
r是英語中“Register”的首字母。注冊商標(biāo)具有獨占性、排他性、唯一性等特征。屬于注冊商標(biāo)專用權(quán),受法律保護(hù)。未經(jīng)注冊商標(biāo)所有人許可或授權(quán),任何企業(yè)或個人不得使用,否則將承擔(dān)侵權(quán)責(zé)任。
那么,企業(yè)可以使用還在申請注冊中的商標(biāo)嗎?答案確實可以用,但是有一定的侵犯他人商標(biāo)權(quán)的風(fēng)險,與是否加“TM”無關(guān)。
?風(fēng)險來自三個方面:
第一,在申請商標(biāo)前沒有檢索就存在相同或者近似的商標(biāo);
其次,雖然做了搜索,但搜索工作不到位,存在漏檢情況;
第三,雖然已經(jīng)做了檢索,但是商標(biāo)局的數(shù)據(jù)庫有一定的“窗口期”(即有些商標(biāo)已經(jīng)申請注冊,但還沒來得及錄入數(shù)據(jù)庫)。在窗口期,有人先申請了相同或近似的商標(biāo)。
當(dāng)然,企業(yè)已經(jīng)使用了申請注冊的商標(biāo),該商標(biāo)最終可能會被注冊而不會產(chǎn)生任何問題。但是,企業(yè)也可能遇到風(fēng)險。
比如企業(yè)申請注冊商標(biāo)之前就存在相同或近似的商標(biāo),最后商標(biāo)注冊不成功,人們起訴或投訴侵犯商標(biāo)權(quán),不僅要賠償他人的損失,還會損失企業(yè)前期的大量投入。
建議廣大企業(yè),如果確實要在商標(biāo)注冊期內(nèi)使用該商標(biāo):
一是要進(jìn)行詳細(xì)的商標(biāo)檢索,確保之前沒有相同或近似的商標(biāo);
2.控制申請中與商標(biāo)相關(guān)的各種投入、包裝和宣傳的成本。
企業(yè)大規(guī)模的宣傳推廣最好是在正式拿到商標(biāo)注冊證之后,為了防止自己投錢,卻給別人做嫁衣。